一、消费者在循环经济中的地位
循环经济是一项系统工程，以“减量化、再利用、资源化”为基本原则，讲求在生产、流通和消费等过程中减少能源消耗和废物产生。为保障我国经济按照可持续发展的要求进行，于2009年1月1日开始执行的《中华人民共和国循环经济促进法》中明确规定了消费者在循环经济发展中的权利与义务，消费者作为循环经济的起点也是终点，有着其他经济主体不可替代的重要作用。
在整个生产消费链中，生产者则追求利润最大化,而消费者追求效用最大化。为获得最多的利润，企业在选择生产商品的种类、采用的原料、生产工艺技术时等均需要考虑产品的购买者的需求，消费者的偏好决定了企业生产的产品类型，消费者的偏好发生转变，企业也会随之改进生产方式、技术或转变产品类型。因此，如果消费者能在消费的起点就坚持循环经济原则，遵循循环经济消费模式，那将对企业形成明确的引导，促使企业向循环经济生产模式转变。
二、循环经济中消费者的主要行为及影响
消费者的主要行为及其影响对循环经济发展有着积极的引导和监督作用,树立正确的消费观念,向循环经济消费模式转变。概括起来，有如下几点：
（一）增强循环经济意识，节约资源能源，建设节约型社会
由于过度的开采和浪费，现今我国自然资源面临着紧缺，总量并不丰富，社会公众意识不强，人为地增加了资源回收的环节和资源再生企业的生产成本。增强循环经济意识，节约资源能源，建设节约型社会迫在眉睫。
节约资源能源，建设节约型社会，消费者应当在消费过程中坚持从“大家”出发，而不是仅仅片面的节约“小家”。现实生活中，消费者往往钻政策的“空子”，例如：房屋装修中坚持符合节能环保标准，采用适当的绝缘隔热性材料，以防止冬季屋子里的暖气散逸，这样就可以减少冬季的供暖能源消耗；上下班时，尽量使用地铁、自行车等作为交通工具，少使用私家车，既节省汽油使用量，又能减少大气污染。
（二）绿色消费、绿色产品
绿色消费是指在消费过程中消费绿色产品的行为。绿色产品是指在产品生产全过程中节约资源、无危害环境和健康，达到国家相关机构规定标准的产品。包括一系列的绿色食品、无公害食品、有机食品、节能商品等等。绿色消费的另一方面则是倡导简约消费，在消费心态上提倡简约，不铺张浪费，不追求奢侈品，消费者在选择商品时注重以上提到的因素，不仅有利于自身的健康，同时也能保护环境，节约资源，引导企业的生产模式的转变。
三、引导消费者行为，促进循环经济发展
在我国，循环经济发展还刚刚起步，相关的法规制度尚不健全，循环经济机构设置仍不完善，消费者的循环经济意识还很欠缺，参与程度还较低，需要通过各种渠道宣传教育，加强公众循环经济知识的普及程度，培养消费者的健康、绿色消费观念。
（一）制定政策正确引导，立法强制
《中华人民共和国循环经济促进法》中明确了消费者作为循环经济的主体之一不可或缺的作用，规定了公民有义务增强节约环境和保护环境意识，合理消费，节约资源。并且鼓励和引导公民使用节能、节水、节财和有利于保护环境的产品及再生产品，减少废物的产生量和排放量。同时，该法中明确了公民有权利对不符合节约资源和环境保护要求的行为进行举报，有权了解政府发展循环经济的信息并提出意见和建议。
但目前国内针对循环经济的相关法律法规仍不健全，可以借鉴国外循环经济发展成熟国家的经验，在正在制定的一系列发展循环经济的专项法规中强调消费者的责任和义务。在制定用能设备能效标准、重点用水行业取水定额标准等发展循环经济的标准规范中强调消费者的权利和义务。加大执法监督检查的力度，逐步将循环经济发展工作纳入法制化轨道。
（二）大力宣传循环经济理念，普及循环经济知识，培养消费者的循环经济消费观念。
培养健康的消费观念，可广泛开展绿色消费、环境保护宣传教育；发挥新闻媒体、网络、政府和民间环保组织的作用，利用网络媒体强大的宣传平台，广泛宣传绿色消费、绿色环保知识，使消费者清醒意识到注重环境保护、倡导绿色消费的重要性，不仅有利于自身的健康，同时能够为子孙后代留下足够的自然资源和良好的生活环境。注重基础教育，将环境保护知识、绿色消费意识带入校园、课堂，对学生进行知识普及教育，使学生树立正确的消费观念，以学校教育为中心带动社会教育，使社会大众树立可持续的消费观念。
